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Visit Machu Picchu notre Centenaire
UNE DECOUVERTE FEERIQUE
Au petit matin du 24 juillet 1911, un crachin gla baigne le canon de l'Urubamba, d'où s'élèvent conm autant de fumées évanescentes des brumes qui drape» la pointe des Picchus de couleurs et de formes irréelle Se peut-il vraiment que l'une des plus fantastiques vilk de l'antiquité péruvienne dorme si haut perchée? Pour 1 8Ipremière fois, Bingham est tenté de douter de l'ami qn au Cuzco, la lui a promise. Grâce à ce personnage, qi conservera longtemps l'anonymat et le silence, eonna tra-t-il, demain, la gloire et la célébrité?
L'enthousiasme des autres membres de l'expéditic Yale-Pérou s'est considérablement émoussé au cours l'éreintante chevauchée des jours précédents. Aucun croit plus guère à la chimérique « capitale » perdue c Incas. Pour finir, il leur paraît impossible qu'elle puisseJ couronner le pic le plus abrupt qu'ils aient jamais rencontré. Chacun trouve une échappatoire pour iwpas participer à une nouvelle et décevante épopéejr
. A 2500 mètres, le groupe erre dans les nuages qui planent au-dessus du canon et qui emmitouflent les sommets ou les insondables précipices noués autour du pic. Carpio, le guide officiel, connaît bien le site de vue mais jamais il n'a eu la curiosité de faire l'ascension des Picchus. Par contre, deux « chercheurs de trésors », Monroy et Lizarraga qui se sont joints à Bingham, l'encouragent alors qu'il se sent à bourde résistance. Ils sont proches du but, assurent-ils…
Oubliant sa fatigue, Bingham accourt à l'appel de Car-rasco qui escorte le petit Indien. Et les mots lui manqueront pour traduire son enchantement : « Des maisons, des dizaines d'édifices..., des temples, des palais incas! Jamais je n'ai vu de murs aussi finement construits, de monolithes aussi magnifiquement taillés », notera-t-il en hâte. Telle une féerie, dans le doigt d'or d'un rayon de soleil, l'incomparable « Cité Perdue > échappe enfin au camouflage des brumes et des selvas qui, depuis plus de quatre cents ans, en interdisaient l'approche. Renaissant du fond,, des âges, une ville entière surgit, resplendissante...
UNE CITE SANS HISTOIRE, MORTE ET SANS NOM!
En réalité, Bingham ne rapportera aux Etats-Unis, de la première expédition de 1911, qu'un bref aperçu de la « Cité Perdue » sur le Machu Picchu. Quand il la reverra quelques mois plus tard, débroussaillée par l'équipe laissée sur place, il la trouvera beaucoup plus splendide encore qu'il ne l'espérait. Mais sur l'instant, l'impression que cela ne pouvait être ni Viticos ni Vilcabamba la Vieja, le pousse à repartir, suivant un itinéraire bien repéré à l'avance, jusqu'au fond de la vallée suivante, dite de Vilcabamba. Pour y rechercher, bien sûr, la véritable « capitale > perdue. Là où, de fait, elle doit se situer!
Est-ce réellement ce qu'il poursuivait? Viticos ou VO-cabamba la Vieja? Ou bien quelque chose d'autre? Bin-gham ne le sait pas, ne le sait plus! Il se sent au incapable de se prononcer que d'en décider. Fac l'énigme majeure qu'il vient involontairement de f naître, que va-t-il — ou que peut-il — comp:_:r-puisqu'on ignore tout de ces vestiges millénaires ms.':i nouveau-nés de la préhistoire péruvienne?
Une fois encore, mot à mot, il va relire les viei.T'rr chroniques du xvi" siècle, qui racontent l'agonie c-. quatre derniers règnes incas de Vilcabamba. Et entre '.-.-lignes, s'efforcer de reconstituer, quatre cents ans apr-: la route d'un long exil.
Ce chemin passe-t-il — ou non — par Machu Picct_ Tout le mystère est là!
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